En la mayoría de los casos de cáncer, los investigadores aun están tratando de entender que los causa, que los origina. Esta verdad también aplica para los linfomas, y aunque los médicos no saben cuál es su causa, señalan que es más probable que ocurra en cierto tipo de personas.
Los investigadores médicos han identificado ciertos factores de riesgo que hacen más probable que un linfoma se desarrolle, aunque a su vez no se entienda el por qué:
No Hodgkin
- Edad: la mayoría de los linfomas no Hodgkin se presentan en personas mayores de 60 años
- Sexo: los índices de linfomas no Hodgkin son variados dentro de los sexos
- Etnicidad y ubicación: en los Estados Unidos, el afroamericano y el asiático-americano es menos propenso que el caucásico estadounidense a desarrollar esta enfermedad, a su vez esta enfermedad es más común en países desarrollados
- Productos químicos y radiación: algunos productos químicos utilizados en la agricultura, al igual que la exposición a radiación nuclear se han identificado como factores de riesgo
- Inmunodeficiencia: por ejemplo la causada por infección por VIH o adquirida en trasplante de órganos
- Enfermedad autoinmune: en la cual el sistema inmune ataca a las células del propio cuerpo
- Infección: ciertas infecciones virales y bacterianas aumentan el riesgo de desarrollar un linfoma
Hodgkin
- Mononucleosis infecciosa: Infección causada por el virus Epstein-Barr
- Edad: dos grupos específicos son los más afectados, por un lado las personas en sus 20 años y por el otro los mayores de 55 años
- Sexo: ligeramente más común en los hombres
- Ubicación: más común en los Estados Unidos, Canadá y norte de Europa, menos común en Asia
- Familia: el riesgo de desarrollar esta enfermedad es ligeramente más alto si un hermano la ha padecido, este riesgo puede incrementarse aun más en el caso de ser un gemelo idéntico
- Nivel económico: personas de mayor estatus socioeconómico presentan mayor riesgo de desarrollar la enfermedad
- Infección por VIH